A GUERRA DOS TRINTA  ANOS

Religião e política como causas de conflitos muito violentos

No início do século XVII, Espanha, França, Inglaterra e Holanda disputavam entre si a hegemonia da Europa e dos mares ocidentais. Suas forças militares se equivaliam. A Inglaterra e a Holanda eram fortes no mar. A França detinha o maior exército. A Espanha, senhora também de Portugal graças à União Ibérica, dominava o maior império colonial. Na parte oriental da Europa, o poderoso Império Turco já controlava a Grécia e toda a península Balcânica e ameaçava atacar Viena, capital da Áustria e sede do Sacro Império Romano-Germânico. O equilíbrio entre todas essas potências era precário e a ameaça de guerra estava no ar.

Foi então que ocorreu a longa Guerra dos Trinta Anos, que começou em 1618, que teve vários embates sucessivos, à medida que novos atores entravam em cena. O elemento por trás dos conflitos foram as disputas religiosas decorrentes das reformas protestantes do século XVI. Entre s causas dessa guerra também encontramos a luta pela afirmação do poder de monarquias europeias, envolvendo disputas por territórios e pela supremacia política.

A gravura mostra a extrema violência dos conflitos nessa guerra,
em que a população civil era a mais prejudicada.

Por essa época, a dinastia Habsburgo procurava impor o absolutismo e a religião católica a seus súditos do Sacro ImpérioRomano-Germânico, formado por cerca de trezentos pequenos principados autônomos. Revoltados com a imposição, os príncipes protestantes, organizados na Liga Evangélica, entraram em choque com as forças do governo, sofrendo fragorosa derrota em 1620.

Nesse momento, as protestantes Inglaterra e Holanda, junto à França, católica, preocupadas com o fortalecimento dos Habsburgos, intervieram no conflito, apoiando o rei da Dinamarca, que disputava territórios com o Sacro Império. Em 1629, as forças do Sacro Império derrotaram as da Dinamarca. Em seguida, a Suécia entrou no conflito contando com o apoio da França, mas foi igualmente vencida em 1632.

Com a derrota dos suecos, a França aliou-se à Holanda, declarou guerra à Espanha e invadiu o Sacro Império. Em 1648, o exército francês sitiou Viena, capital da Áustria e sede dos Habsburgo. A paz foi selada pelo Tratado de Westfália, que concedeu à França os territórios da Alsácia e da Lorena, antes pertencentes ao Sacro Império. O acordo obrigou ainda a Espanha a reconhecer a independência da Holanda.