HELENA E A GUERRA DE TROIA

Era uma vez uma moça chamada Helena. Ela vivia em Esparta, na Grécia Antiga. Era filha de ninguém menos que Zeus, o mais importante dos deuses gregos. Bem, é o que diz a mitologia grega.

Helena era considerada a mulher mais bela do mundo. Foi descrita pelo poeta Homero como de "faces rosadas". Outras fontes se referem a ela como "loira". Essa linda moça teria sido a causa de uma longa guerra, a Guerra de Troia, que durou 10 anos.

Quando ela tinha doze anos, seu pai adotivo, Tíndaro, resolveu que era chegado o momento de casá-la. Apareceram diversos pretendentes, incluindo alguns dos maiores líderes da Grécia. Por isso, Tíndaro hesitava em escolher um deles temendo enfurecer os outros. Finalmente, um dos pretendentes ajudou na decisão. Era Ulisses - cujo nome grego era Odisseu, de onde vem a palavra "odisseia"; ele era o rei de Ítaca. Ulisses sugeriu que todos os pretendentes jurassem proteger Helena e o marido que ela escolhesse, qualquer que fosse. Helena escolheu Menelau, que se tornou rei de Esparta. Ele era irmão de Agamenon, rei de Micenas. Quanto a Ulisses, casou-se com Penélope, igualmente filha de deuses.

Sobre Penélope, existe uma história bastante curiosa. Essa história conta que Ulisses, tendo ido para a guerra, ficou dez anos fora de Ítaca sem dar notícias. O pai de Penélope sugeriu que ela se casasse novamente. Ela, porém, fiel ao seu marido, recusou, dizendo que esperaria a sua volta.

Diante da insistência do pai e para não desagradá-lo, ela resolveu aceitar a corte dos pretendentes. Mas impôs uma condição: a de que somente escolheria um novo marido depois que terminasse de tecer um tapete. Com isso, ela esperava adiar o casamento o máximo possível. Então, ela adotou o seguinte estratagema: durante o dia, aos olhos de todos, Penélope tecia, e à noite, secretamente, ela desmanchava todo o trabalho. E foi assim que ela aguardou a volta de Ulisses.

Mas voltemos a Helena. Ela estava casada e tinha uma filha de nove anos.

Um belo dia, Esparta recebeu a visita de Páris, príncipe de Troia. No décimo dia da presença de Páris na cidade, Menelau teve de ausentar-se, viajando para longe. Ficando sozinho com a bela Helena, Páris se apaixonou por ela e ambos fugiram para Troia. Isso era inaceitável. Então, ao voltar, Menelau invocou o compromisso que Ulisses e os outros haviam feito de proteger Menelau e Helena. Foi assim que os reis uniram suas forças para fazer guerra contra Troia. A eles se juntaram heróis gregos, entre eles Aquiles - cujo único ponto vulnerável era o calcanhar; daí a conhecida expressão "calcanhar de Aquiles".

A intenção declarada era a de vingar a ofensa cometida por Páris a Menelau e resgatar Helena. A principal fonte literária para o conhecimento dessa guerra é "Ilíada" - do grego "Ilion", antigo nome de Troia. Esse é um dos livros do lendário poeta grego chamado Homero; o outro é "Odisseia", de que falarei mais adiante.

Os gregos impuseram a Troia um cerco que durou dez anos, sem que tivesse um vencedor. Mas num certo dia, os troianos perceberam que o acampamento dos gregos estava vazio. "Oba!" pensaram eles. "Os gregos abandonaram a guerra!" E até festejaram ao encontrar um enorme cavalo de madeira estacionado na porta da cidade. Acreditaram tratar-se um presente - daí a expressão "presente de grego". E o carregaram para dentro de suas muralhas. Porém, mal sabiam eles que tudo não passava de um truque dos gregos para conseguir entrar no território inimigo; na verdade, o "cavalo" estava cheio de soldados. À noite, quando os troianos estavam dormindo e a cidade indefesa, os soldados saíram de dentro do "cavalo" e atacaram a cidade. Graças a esse truque, os gregos venceram a guerra, e Menelau trouxe de volta para Esparta sua bela Helena.

Ulisses, por sua vez, fez a viagem de retorno para seu reino de Ítaca. Esse é o tema de "Odisseia", o outro livro que se atribui a Homero. A viagem foi tão complicada que Ulisses demorou 20 anos para chegar a sua casa! E, ao chegar, matou todos que estavam assediando sua fiel esposa, Penélope.